「スプリング８」電力値上げ余波　運転時間１６％短縮、科学技術発展に影響 (1/2ページ)

　兵庫県佐用町にある世界最先端の巨大科学分析装置「スプリング８」と「ＳＡＣＬＡ（さくら）」の運転時間が、４月からの関西電力の電気料金値上げを受け、２０１３年度に前年度比７～１６％も短縮されることが分かった。国の予算が限られているためで、原子力発電所の長期間の稼働停止が思わぬところにも障害をもたらし始めた。

　スプリング８は直径５００メートルのドーナツ形で１９９７年に運転開始。例年１年間（８７６０時間）のうち５０００時間運転し、４０００時間分は大学や企業などのユーザーが利用できる。隣接するＳＡＣＬＡは全長７００メートルの細長い施設で昨年３月に運転を始めた。１年目の１２年度は７０００時間運転し、３０００時間がユーザーに割り当てられている。

　しかし、昨年１１月、関西電力が企業向けの電気料金を４月から平均１９．２３％引き上げる方針を公表。両施設は電力を大量に使うことから、両施設の所有者である理化学研究所と運営者の財団法人・高輝度光科学研究センター（佐用町）は「運転時間削減はやむを得ない」と判断した。

「消耗品の交換を減らすなどして対応する」