日本の庭園文化、世界に発信　海外から受注、研修生迎え入れ (1/3ページ)

　日本庭園を海外展開する“植木屋”がいる。小杉造園（東京都世田谷区）の小杉左岐（さき）社長だ。すでに数カ国で庭造りを行ったほか、欧州や中東から引き合いが来る。世界中から研修生を受け入れ、技術を広める活動も展開。各国政府や大学の講演依頼も多い。ユネスコの無形文化遺産に登録された「和食」に続けとばかり、「クールジャパン」の一つとして日本の庭園文化を世界に発信する。

　欧州、中東へ出張

　「５月から６月にかけてオーストリア、キプロス、ドイツに行ってきた。９月以降もいくつか海外出張がありそう」

　小杉氏は淡々とこう語った。平均して海外に月１回は出かけるという植木屋の３代目に、数人の弟子を抱える親方が個人邸から庭造りを任されるという、かつてのような“植木職人”のイメージはない。

　海外初進出はアゼルバイジャン。同国政府の要請を受け、２００９年１０月に造った白砂を敷き詰める「枯山水（かれさんすい）庭園」で、造園に必要な設計・施工技術をすべて投入した。視察に訪れたアリエフ大統領から「大変素晴らしい日本の文化を紹介してくれた」と感謝されたという。

まずは日本文化を宣伝し世界に広め、ファンをつくる