関空の外国人客数、日本人を「逆転」　ＬＣＣ増加やビザ緩和後押し (1/2ページ)

　新関西国際空港会社が２０日発表した平成２６年度上期の運営概況によると、関西国際空港の国際線を利用した外国人旅客数が前年同期比３１％増の約３２１万人と過去最高となり、６年の開港以来初めて日本人旅客数（約３１７万人）を上回った。これまでの最高は２５年度上期の約２４５万人。格安航空会社（ＬＣＣ）の就航増加や、円安、ビザの発給要件の緩和を受け、アジアを中心に観光客が増えた。

　９月単月の外国人旅客数も同３４％増の約５０万人となり３１カ月連続で前年を上回った。日本人旅客数は同７％減の約５７万人で、単月では依然日本人旅客数の方が多かった。政府は、東京五輪開催の２０２０（平成３２）年までに訪日外国人数を現在の倍となる２千万人とする目標を掲げており、近く単月での逆転もありそうだ。

　アジアからの観光客が増えたのは、関空を拠点にするピーチ・アビエーションなどＬＣＣが相次いで就航していることが主な理由。国際線旅客便に占めるＬＣＣの割合は２３年夏期の７・４％から２６年夏期には２０・０％まで上昇。海外からは今年、中国の春秋航空やタイ・エアアジアＸも就航した。

充実するアジア路線に対し、課題は北米路線だ