インク、スピーカー…製品次々と　１兆円市場に挑む“夢の素材”セルロースナノファイバー (1/3ページ)

　夢の素材といわれるセルロースナノファイバー（ＣＮＦ）の実用化が進んでいる。植物から作られるため環境負荷が少ない上、鉄より軽くて強いといった多くの特長を備える。森林資源の豊富な日本では、原料調達が容易というメリットもある。２０３０年に関連市場が１兆円に達するともいわれる中、製紙会社などが研究開発や用途開拓を加速している。

　ＣＮＦは、植物繊維を細かく解きほぐしたものだ。繊維１本の直径は数十ナノ（１ナノは１０億分の１）メートル以下にもかかわらず、鉄の５分の１の軽さで強度が５倍と、普及で先行する炭素繊維に匹敵する。透明で、熱を加えても膨張しにくいなどの特徴もあり、開発では日本がリードしている。

　三菱鉛筆は、インクにＣＮＦを配合したボールペン「ユニボール　シグノ３０７」（税抜き２００円）を５月２６日に発売する。ＣＮＦがインクの粘り気をコントロールする性質を利用、滑らかな書き味を実現した。

ＣＮＦは紙の原料である木材パルプから作れるため…