ジーンケア研究所、抗がん剤の実用化目指す　老いの仕組みヒント (2/2ページ)

　紆余（うよ）曲折が続くジーンケアの研究開発に注目し、評価しているのが埼玉医科大学国際医療センターの藤原恵一教授だ。同社でのマウスによる実験データを見て、「正常細胞まで傷つけるような副作用の危険性はかなり低い」と判断。共同研究をスタートさせる。

　藤原教授が念頭に置いているのは、末期がんの患者に多く見られる腹水貯留の改善。腹水がたまると内臓が圧迫され、思うように食事が取れず、体の衰弱が一気に進む。患者のＱＯＬ（生活の質）を致命的に低下させる症状だが、現状では有効な治療薬はなく、腹水を定期的に抜く対症療法しかない。藤原教授は「副作用のない薬を腹腔内に直接投与して腹水をコントロールできれば、患者のＱＯＬが高められる。食事が取れれば体力も付き、結果として延命につながる可能性もある」と話す。

　腹水貯留に悩むがん患者は国内に１０万人とされるが、実は「製薬会社からも国からも見放されたアンメットニーズの領域」（高橋社長）だ。藤原教授とジーンケアは臨床試験に向けて、１６年１２月に医薬品医療機器総合機構（ＰＭＤＡ）の事前面談を受け、今年４月には対面助言を予定、１８年の臨床試験開始を目指す。

　高橋社長は「少しでも早く、実用化への道筋を立てて、がん患者やその家族、さらに医師の役に立ちたい」と話す。

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【会社概要】ジーンケア研究所

　▽本社＝神奈川県鎌倉市梶原１９－２　テコム第二ビル

　▽設立＝２０００年１２月

　▽資本金＝１００２万６０００円

　▽従業員＝７人

　▽事業内容＝核酸医薬品の開発