学校給食「無料」で町おこし　少子化・過疎の対策に効果てきめん (1/3ページ)

　■若年層の定住化、人口増図る

　「カレーライス」「おかひじきのしらすあえ」「フルーツポンチ」「牛乳」

　６月中旬の兵庫県相生市の市立小学校の給食は、人気の高い「カレー」と「フルーツポンチ」の組み合わせ。教室には子供たちの笑い声が響いていた。

　子供たちが大好きな給食。同市では幼稚園から小中学校まで提供されているが、給食費は全て無料だ。

　給食にかかる費用は「学校給食法」によって、食材費は保護者負担、整備や運営費は自治体負担と定められている。相生市の場合、本来なら保護者負担は１カ月１人当たり、幼稚園児２千円、小学生４千円、中学生４５００円。年間約１億１千万円かかるが、子育て支援策として、全て市が負担している。

　２人の小学生と未就学児２人の４人の子供を育てている母親（３４）は「子供たちが中学校を卒業するまで４人分を途切れることなく払い続けることを考えたら本当に助かります」。「１カ月分の給食費はちょうどプールなどの習い事代と同じぐらい。無料化分をおけいこ代に充てています」と話す母親もいる。

給食費無料はいつまで続くのか？