【開発物語】サントリー酒類「－１９６℃　ストロングゼロ〈ＤＲＹ〉」 (7/8ページ)

　競合社も負けてはいない。ビール最大手のアサヒビールは、アルコール分を３％に抑えた低カロリーの「すらっと」など約１０ブランドを幅広く展開。サッポロビールは、昨年４月に限定発売したしょっぱい味の「男梅サワー」が予想を超える人気を呼び、通年販売に切り替え業務用シロップも発売した。

　１２年のビール類の課税出荷数量は前年比１．０％減と、過去最低を８年連続更新したが、対照的にＲＴＤの市場規模（サントリー推定）は同４％増え、約２１億７００万本（３５０ミリリットル換算）と活況だ。

　サントリー広報は「『強め志向』と『甘さ志向』の二極化でファン層が広がっており、１３年も市場規模が３％拡大」したとみる。

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　≪ＦＲＯＭ　ＷＲＩＴＥＲ≫

　「アイ、アム、ストローング！」

　プロレスラーの蝶野正洋さんが力強い雄叫びを上げる「ストロングゼロ」発売当時のテレビＣＭは、アルコール分８％の頼もしい飲み口とともに、今なお鮮烈な印象として残っている。それだけに今回の取材で意外に感じたのは、シリーズの販売拡大を支えたのが女性ファンの広がりだったということだ。

　２０１１年以降、その女性ニーズに着目して果実感を打ち出し、ＣＭに女優の天海祐希さんを起用した。サントリーは「ストロングゼロシリーズの『転換期』」（広報）と位置付けている。さらに昨年、ビールとの合わせ飲みという需要創出を目指してＤＲＹを発売し、「飛躍期」を迎えたという。