【開発物語】ジェイアイエヌ「ＪＩＮＳ　花粉Ｃｕｔ」 (2/8ページ)

　これに対して、同社は花粉をシャットアウトするとともに、形状を一般の眼鏡に限りなく近づけ、「普段使い」できることを目指した。特に第２弾は、前年の第１弾よりすっきりしたデザインながら、花粉カット率が９０％から９３％に向上。発売早々に４倍の１６万本を売り切った。

　だが、鈴木さんは、販売好調を喜ぶ社内をよそに危機感を感じていた。

　ようやく歯止めがかかりつつあるとはいえ、国内市場は大幅に縮小。自ら価格競争を仕掛け、「眼鏡業界のユニクロ」と呼ばれるＪＩＮＳといえども安泰ではない。

　第２弾が予想以上の人気になり、品切れで買えない人が続出したため、顧客にそっぽを向かれる恐れもあった。一過性の人気に終わらせず、定番商品に育てないといけない－。

　「機能性とデザイン性の両立」という基本コンセプトは第２弾で確立済み。残るは、機能とデザインのそれぞれを地道に高めるだけだ。もちろん、たやすいことではないが、新しい仕掛けは用意していた。

　ちょうどプロジェクトが始動したのと同じ月、「新しいことにトライしよう」と田中仁社長（５１）が発案し、社内にＲ＆Ｄ室が置かれた。Ｒ＆Ｄ室からプロジェクトに参加した井上一鷹（かずたか）マネジャー（２９）は「研究開発部門を持つのは眼鏡業界で初。組織を作ったこと自体に意義があったし、（第３弾には）Ｒ＆Ｄ室が関わる初の商品という、象徴的な意味があった」と説明する。

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