なぜ「ロードスター」はこれほど愛されるのか　「セルシオ」との因縁も感じる (3/8ページ)

　両者（車）とも誕生と同時に世界的な評価を得て、ともにグローバル・カーとしての立場を確立していった。発売されたのが同じ年、１９８９年、というのも偶然の一致とは言い切れない何か因縁のようなものを感じてしまうのは、筆者だけだろうか。というのも、昨年このロードスターが発売されるわずか１週間前の５月１３日、トヨタとマツダの両社は業務提携に合意したことを発表しているのだから。

　マツダのクルマづくりの考えがわかるデザイン

　初代ロードスターの発売から四半世紀あまり、本年４月２２日、ロードスターの生産累計はついに１００万台を突破した。１９８９年の生産開始以来、２７年間で積み上げてきた数字だ。名実ともに“グローバル・カー”と呼ばれる資格十分だ。とはいえ、今回の受賞には、このグローバル・カーに新しい勲章がもうひとつ加わった、というだけでは終わらない、もっと重要な意味があるのだ。

　それは、今回のロードスターの受賞によって、マツダが、独自技術のスカイアクティブを核としてこの数年（とくにスカイアクティブの第１号車ＣＸ－５を発売した２０１２年２月以降）展開してきたブランド戦略が成功をおさめ、さらにそれを次の段階に移行できる状況をつくりだしている、この事実が国際的、客観的に証明されたことが、マツダにとって非常に重要なのではないか。

言うまでもなく、ロードスターは現在、マツダのブランドを象徴するいわば…