５年以上絶食した「ダイオウグソクムシ」　死因は「餓死」ではなかった… (5/5ページ)

　神奈川県藤沢市の新江ノ島水族館では、Ｎｏ．１とほぼ同時期の１９年からダイオウグソクムシの飼育を始め、現在は７個体に３カ月に１度の割合でサンマやイワシなどを与えている。飼育員の北嶋円さん（３２）は「もともと食が細い生き物という知識の中で、分からないことが多い。限られた餌を与えているので、これまでに死んだ６個体はいずれも解剖までして調べることはなかった」と話す。

　深海生物学を専門とする北里大海洋生命科学部の三宅裕志講師（４４）は「Ｎｏ．１の体内の液体が、ヒトの腸内細菌のように共生関係にあることも考えられる。逆にその液体が原因で死んだのかもしれない。ダイオウグソクムシに関する資料はまだまだ少なく、もっとデータを集める必要がある」と指摘する。

　Ｎｏ．１の絶食には、ネットをはじめとして大きな関心が集まった。これをきっかけに、ダイオウグソクムシの研究が盛んになれば、人の生活や健康に結びつく大きな成果が生まれるかもしれない。