【ソチ五輪　日本で楽しもう！】（上）競技に挑戦　初心者向けに体験の場 (1/4ページ)

　１月中旬、午後８時半。相模原市中央区にあるスポーツ施設「銀河アリーナ」（（電）０４２・７７６・５３１１）には、スポーツウエアに身を包んだ男女が続々と集まっていた。同市スケート協会などが主催するカーリング教室の参加者だ。日本人にあまりなじみのないカーリングの普及を目指し、同協会が平成５年に始めたもので、毎シーズン１１～４月に実施。初心者～中級者がゲームを楽しんでいる。

　カーリング

　「ゼロから学べるので氷のリンクに立ったことのない人でも大丈夫」。同協会理事長、杉山節生（ふじお）さんの言葉に背中を押され、初心者に交じって体験した。

　「氷上のチェス」と呼ばれるカーリングは、約２０キロのストーン（石）を約４０メートル先のハウス（リンクに描かれている円）に向けて投げる競技。フォームを習った後、実際にストーンを投げる練習をする。

「重いストーンがスーッと動いていくのは感動的」