リケジョたちの世界観　女性研究者「俳優よりも菌の方が“男前”」 (1/5ページ)

　「どうして煙は上に昇るの？」「なぜ人間はくしゃみをするの？」

　多くの人が「常識だから」と片付ける現象を不思議に思い、科学という学びの道につなげた女性たちに注目が集まっている。

　理系の研究に打ち込む女性を指す「リケジョ」という言葉も市民権を持つようになった。今年に入り、週間平均視聴率が２０％を超えるＮＨＫ連続テレビ小説「ごちそうさん」のヒロイン「め以子」の長女で、物理を愛する「ふ久」や、新しい万能細胞といわれるＳＴＡＰ細胞を作製した理化学研究所の小保方（おぼかた）晴子さん（３０）といったニューヒロインがフィクションの世界と現実世界で登場。後に続くリケジョたちの“追い風”になっている。

　煙を見たかった

　ドラマ「ごちそうさん」で、「め以子」は子供の頃、寺からイチゴを盗んだり、鶏小屋から卵を盗んだりと、食べ物に興味津々なお転婆な役柄だったが、その長女の「ふ久」は学校の２階から石を投げ、友人にけがをさせたエピソードが登場するやんちゃな娘だ。しかも、石を投げた理由は「投げてへん。落ちひん石探してたんや」という不思議なものだった。

日本中をかけめぐった３０歳女性による万能細胞「ＳＴＡＰ細胞」作製成功