【書評】『この世界の女たち　アン・ビーティ短篇傑作選』 (2/2ページ)

　作品タイトルはルー・リードの楽曲の一節から。夫の養父は裕福で、普段はいたって親切な紳士だが、同時に“自分はこの世界の女たちへの神からの贈りものだ”と本気で考えているような男でもある。そんな彼の目に映るシンプルな「この世界」からは、たやすくこぼれ落ちてしまう情景。そういった移ろいやすいものの姿を、どれもはっとするほど鮮やかな形で取り出してみせた珠玉の短篇集だ。

　抑えた筆致で生活の細部をそのまま突きつけることで、人生の真実を露呈させる－アン・ビーティはレイモンド・カーヴァーらとともに、ミニマリズムの代表的作家として知られている。今作には１９８０年代に発表された傑作「燃える家」から、表題作をはじめとする２０００年代の短篇まで幅広く収録してある。時代的な隔たりがあるにもかかわらず、閉じ込められた空気の色はまったく褪（あ）せていない。

　困惑。悲嘆。口には出さない怒り、そして諦め。終わってしまえば跡形もなくなるもので、人生の大半は構成されている。その一瞬一瞬に、ささやかな祝福を贈るということ。ビーティの作品にはそういう光が満ちている。（アン・ビーティ著、岩本正恵訳／河出書房新社・本体２２００円＋税）

　評・倉本さおり（書評家）