【軍事情勢】戦車はトラクターと呼べても特車にあらず (4/5ページ)

　戦車先進国の３．５世代戦車がほとんど７０～８０年代のハード・ソフトを改良・発展させた《改修型》なのに対し、１０式は新たに開発した技術に彩られている点もまぶしい。

　斯（か）くなる技術の起源は、戦前のノウハウと、それを基本に朝鮮戦争中、戦場より後送された米軍戦車の修理・整備を通した学習に遡（さかのぼ）る。以来、国産技術開発の高みを目指し続けてきたが、崇高な国家観をはじめとする強靱（きょうじん）な信念が支えなければ、到達できぬ高度な領域であった。

　開発時に付けた暗号名

　ところで、機密の宝庫＝兵器の開発時、列強は暗号名を付けるケースが多かった。例えば、英国は第一次大戦時、機関銃による連射を跳（は）ね返し、塹壕を乗り越えるべく戦車を開発した。その際、新兵器開発秘匿のため、英国は「水を入れる《タンク》を製造している」と欺（あざむ）いた。こうしてタンクは戦車の英語呼称となっていく。第一次大戦で敗北を喫し、ベルサイユ条約（１９年）で戦車などの輸入・製造を禁じられたドイツも第二次大戦までの戦間期、《農業用トラクター》という偽装名称で密（ひそ）かに開発を続けた。

「自衛隊は軍隊にあらず」を強調する哀れな造語