【モーグル】メダルへ　先陣・上村「いい準備できた」 (2/3ページ)

　モーグルで里谷多英（さとや・たえ）が冬季五輪日本女子初の金メダルを獲得した１９９８年の長野大会に初出場。これまで過去４大会は７、６、５、４位。２０１０年バンクーバー大会は、前年に福島県猪苗代町で行われた世界選手権のチャンピオンとして出場し、金メダル候補にも挙げられた。

　だが、表彰台も逃し、「何でこんなに一段一段なんだろう」と、１つずつしか上げられない順位に悔し涙を流した。五輪後は「一度立ち止まって考えたい」と、１年間の休養に入る。

　「メダルを持っていって、支えてくれた人にありがとうを言いたい」という強い思いから、１１年４月に復帰を宣言。夫でトリノ五輪アルペンスキー回転４位の皆川賢太郎（３６）にも支えられ、肉体改造に取り組んだ。今季前には、「今ならソチを目指すと言える」と、納得できる状態にまで仕上げた。

　ベテラン、焦らず調整

　今季Ｗ杯は６戦で３位が１度だけだが、「５度目なので落ち着いて迎えられた」というベテランは、本番を見据えて焦らず調整してきた。ここまで実戦では見せていない、高得点を望める大技“コークスクリュー”にも、「挑戦することは楽しい」と、５季ぶりに取り組んでいる。

ソチは悲願達成のラストチャンス