際立つ個性を魅力に変える　東京・世田谷　パクチーハウス東京 (2/3ページ)

　人気の一皿を聞くと、まず「ヤンパク」（Ｓサイズ９３５円）の名があがった。「中国の東北部を旅して食べた家庭料理をアレンジしました」（佐谷さん）。皿一面に生のパクチーが敷き詰められ、その上に炒めたラム肉が盛られる。

　ラム肉は乾燥パクチーの粉末と塩を合わせたオリジナル「パク塩」とコショウ、パクチーの種を合わせたシンプルな味付けで、好みでレモンを絞る。ラム肉とパクチーの香り対決。どちらに軍配が…と、食べてみるとお互いがくさみを打ち消し、香りは残す、絶妙な組み合わせ。かむたびにラム肉は甘くなり、生のパクチーならではのパンチの効いたフレッシュな香りも広がる。病みつきになりそう。

　香ばしさと甘みの奥深さ

　だが、パクチーの味の奥深さを物語ったのは「パク天」（８２９円）と、「パク塩アイス」（４２０円）だ。

　まず「パク天」を食べ、パクチーには甘みもあるのだと気づく。厚さ７センチほどの天ぷらに「ザクッ」と箸を入れ、ひと口。サクサクとした歯触りとポテトチップスに似た香ばしさのあと、火を通したパクチーの甘みと、まろやかになったあの香りがやってきた。一方、クリーミーなアイスにパク塩と刻んだ生パクチーを混ぜた「パク塩アイス」は、濃厚なミルク味に、パクチーがさっぱりした清涼感をプラス。パクチーの味の引き出しの多彩さを、初めて知った。

個室化が進む日本の飲食店はつまらないですよ