夢を追い続ける１００歳スイマー　萩原智子 (1/4ページ)

　【笑顔のアスリート学】

　今月（８月）２１日から４日間に渡りオーストラリアのゴールドコーストで行われた水泳のパンパシフィック選手権で日本を盛り上げた代表選手。それに負けず劣らず熱いのが、日本のマスターズスイマーだ。先月（７月）１８日から２１日まで横浜国際プールで、１８歳以上から出場でき、年代ごとに競う「ジャパンマスターズ２０１４」が開催された。

　私も会場に視察へ出かけたが、想像以上の熱気に圧倒された。参加選手は年々、増え続け、今年は全国から５８３５人が出場。マスターズ世界記録が７個、日本記録は３３個も樹立され、大会は大いに盛り上がった。

　途中でやめる勇気

　大会で特に注目を集めたスイマーがいた。１００歳の長岡三重子さんだ。長岡さんは８０歳の時に膝を痛め、リハビリで水泳を始めた。９０歳代に入ってから徐々に本領を発揮。自己記録を次々と塗り替えていった。「１００歳で１５００メートル完泳」という目標に６月のレースでチャレンジし、見事に世界初という快挙を成し遂げた。

「長岡（三重子）さんはスーパーマンです」