一粒で何度もおいしい「谷垣幹事長起用」 (3/4ページ)

　長期政権への布石

　今回、首相は谷垣氏を幹事長に据えたことで、党内を「財政再建派」「経済成長重視派」に分裂させる芽を摘んだ。谷垣氏は幹事長就任にあたり、「首相に増税の確約をさせなかった」（谷垣氏周辺）。谷垣氏が首相のために、一方的に大きな政治リスクを背負った形だが、その分、首相は増税判断のフリーハンドを得た格好だ。

　首相にとって、谷垣氏を幹事長に起用するもう１つの利点は、石破（いしば）茂地方創生担当相による「ポスト安倍」への動きを大幅に鈍らせられることだ。

　谷垣氏は１２年の総裁選で再出馬をあきらめ、自民党内では「次期首相への道はほぼなくなった」（閣僚経験者）とみられていた。その谷垣氏は、今回の人事で石破氏と幹事長を交代する形で復権。逆に石破氏はラジオ番組で「幹事長続投希望」と公言したミスもあり、「ポスト安倍」レースで谷垣氏の先を進むのは、相当難しい状況になったといえる。

長期政権を築いた佐藤栄作級