中露が共同　極東に大規模港建設／北極海航路拠点　独力整備に限界 (4/5ページ)

　北極海航路を完全横断した船舶は２０１０年の４隻から１３年の７１隻まで増加。ただ、沿岸の港湾などインフラの荒廃は深刻で、ロシア独力での整備には限界があると指摘されている。（モスクワ　遠藤良介／ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）

　≪日本、官民で積極利用検討≫

　日本では北極海の航路利用と海底資源開発への期待が高まっている。国際物流のあり方を変え、輸送費用の削減や資源調達先の拡大など大きな経済効果が見込めるからだ。

　日本はこれまで、原油輸入の８割を頼る中東から原油を運ぶには、政情不安に左右されるホルムズ海峡や海賊が横行するマラッカ海峡を通らなければならず、長い日数と莫大（ばくだい）な保険料が輸送費を圧迫していた。

　一方、北極海には世界の石油・天然ガスの埋蔵量の５分の１が眠っているとされる。このため、日本は官民を挙げて北極海の積極的な利用に動き始めている。政府は昨年４月に閣議決定した新たな「海洋基本計画」で、「将来の北極海航路の利用に向けた各種取り組みを加速化させる」と明記。７月には「北極海に係る諸課題に対する関係省庁連絡会議」を設置し、関係省庁の情報共有と連携を進めている。

商船三井や東京電力、三井物産など　北極海航路の利用に関する検討開始