【まぜこぜエクスプレス】Ｖｏｌ．３３　希望のたすきつなぎゴールへ　「みんなのＭＡＥＭＵＫＩ駅伝２０１４」 (2/3ページ)

　そして、いよいよ２６日に感動のゴールを迎える。寛平さん、中山さん、これまで駅伝に参加した一般のランナーとともに、私もグランドフィナーレを見守る。

　３年間の思いに励まされる

　今回、最終ランナーを務めるのは笈川敏子さん（４２）。生まれつき聴覚障がいをもっているが、笑顔を絶やさない明るい性格。盲聾者（もうろうしゃ）のマラソンランナーのための伴走クラブでも活躍するアクティブな笈川さんに昨年、乳がんがみつかった。がんを告げられた日、笈川さんは失意のあまり、そのまま家に帰りたくなくて、ふらりと本屋に立ち寄った。本棚を眺めていたら、「前を向いて走る」の言葉に目が留まり、思わず手に取った本が『前を向いて走る。あなたの支えがあったから。ＭＡＥＭＵＫＩ駅伝ランナー１，１０４人のメッセージ』（インフォレストパブリッシング、１０００円＋税）だった。

　そこで紹介されているランナーの闘病記や駅伝参加のエピソード、ランナーの笑顔、スタッフの笑顔に思わず涙があふれ、「この人たちのように頑張ろう！　そして、治療が落ち着いたら、ＭＡＥＭＵＫＩ駅伝に応募しよう！」と決意したのだという。笈川さんを前向きにしたのは、３年間蓄積したランナーたちの思いだったのだ。

ふだん得られない感動