人気コーヒー店「スタンプタウン」の地下で、色や香りを確認しながらコーヒー豆を焙煎するジェシー・ヒューウェイさん。アムステルダムで購入したという１９４２年製の焙煎機は、薄暗い空間に溶け込んでいた＝２０１４年１０月２０日、米ワシントン州シアトル（緑川真実さん撮影）【拡大】
「ブルーマウンテンが日本で人気があるのは知っている。でもブランドだけで高い値段がついている気がするし、ちょっと甘すぎる。うちはケニアやグアテマラの豆が中心。現地も見て質のいいものしか扱わない」
世界中で店舗展開するスターバックスが創業し、いまも本社を置くワシントン州シアトルは「アメリカのコーヒー文化が本格的に始まった街」とされる。その街の中心部にある独立系コーヒー店「スタンプタウン」で焙煎担当を務めるジェシー・ヒューウェイさん（２８）の言葉からは、コーヒー文化を担う自負がにじみ出るようだ。
ポートランド発祥のスタンプタウンは、一つの産地から収穫する豆（シングルオリジン）の個性を最大限に生かす新しいコーヒー文化「サードウエーブ」（第３の波）の代表格だ。焙煎と淹れ方にこだわる豆の価格は１ポンド（約４５０グラム）で４０ドル（約４７００円）前後。コーヒー１杯は２～３ドルと、高品質の割に手ごろな値段で提供している。
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