【清水直行のベースボールライフ　ｉｎ　ＮＺ】「人と人のつながり」が支えに (2/4ページ)

　現役時代からお世話になってきた林さんは、２０２０年東京五輪での野球復活の可能性が高まっている現状を踏まえ、球団として競技の国際的な普及に貢献することは「有意義な活動」であると説明していた。そんな言葉を聞きつつ、心の中は感謝の気持ちでいっぱいだった。

　今回の支援の話は、実は半年近く温めてきた構想だった。私が現役引退を表明した昨年春、古巣球団としてロッテから、私の引退セレモニーを用意してくれるという話をいただいた。このときの企画に携わってくれたのが林さんだった。

　東京都内での会食の席上、私は林さんにニュージーランドで野球の指導に取り組むことの大変さと、球団としてできる限りの支援をお願いした。そこで浮上してきたのが、ボールなどの用具提供や人的交流だった。

　理想だけでは進めない

　ニュージーランド野球連盟のゼネラルマネジャー（ＧＭ）補佐に就任してから、悩みが尽きない日々だ。「野球の普及」という理想だけでは突き進めない現実も突きつけられた。以前からお世話になっている人からは「食べていけるのか」と心配していただいた。

自分だけの力で何かを成し遂げるということはほぼ不可能