【清水直行のベースボールライフ　ｉｎ　ＮＺ】日本との懸け橋　うれしい２人の来客 (3/4ページ)

　さらに、ＮＰＢからのプレゼントとして２ダースの新球を届けてくれた。さっそくオークランドのクラブチームで分け合うと、現地の子供たちは、１球ずつアルミで包まれている高品質なＮＰＢの統一球を目にして大興奮だった。

　宮本慎也さんの指導

　１月下旬は、うれしい来客がもう一人。ヤクルトで活躍し、アテネ、北京と五輪２大会で主将を務めた宮本慎也さんだ。

　現地では、私の活動を支援してくれる「野球サポーターズクラブ」という日本人有志の会が発足しており、彼らの招待という形で慎也さんに来てもらった。

　１月２５日にはＵ１８の大会が行われた球場を試合前に使って、慎也さんによる野球教室を開催できた。日本人だけでなく、現地の子供たち、さらに父母も合わせて総勢１００人ほどが参加。キャッチボールや内野守備での捕球動作といった基本や、「自分が使う道具を大切に」といった練習に取り組む姿勢を説く様子を見て、守備の名手と呼ばれた慎也さんらしい指導だと感心させられた。

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