【箱根火山活動】専門家「大涌谷以外に危険なし」　熱水温上昇で水蒸気噴火の可能性 (3/4ページ)

　近年では、２００１年に山体の膨張を示す地殻変動や最大で地震の大きさを示すマグニチュード（Ｍ）２．８の群発地震が発生したほか、大涌谷で噴気の勢いが増す暴噴が確認されたが、噴火には至らなかった。その後も０６、０８、１１、１３年と、数年に１度のペースで群発地震があった。

　４月２６日から異変

　１３年以降、目立った群発地震は発生していなかったが、今年４月２６日から、微少な火山性地震が増加し始めた。４月１～２５日までは計８回だった地震が、２６日に１７回、２７日に１６回、２８日に２４回発生。５月２～４日は３５回前後の地震があり、５日には０１年を上回る１１６回を観測した。

　また、噴火の兆候とされる山体の膨張もわずかながら観測されているほか、３日からは大涌谷内の温泉施設で暴噴が発生している。

　５日夜に発生した震度１の地震は、震源が約５キロと深い場所だった。気象庁火山課の北川貞之課長は、「地下深くのマグマから高温ガスなどが噴き上げ、そこから熱水に熱が供給されていると考えられる。現時点でマグマの上昇はないと考えているが、熱水の温度や圧力に急激な変化が加われば噴火が発生してもおかしくない」と話した。

宇井忠英・北海道大名誉教授「大涌谷周辺以外の温泉や観光施設であれば被害を受けることはほとんどなく、危険はない」