【口永良部島噴火】犠牲者ゼロ　「火山島」の教訓生きる (1/4ページ)

　口永良部島（くちのえらぶじま）の新岳の爆発的噴火では、犠牲者が一人も出なかった。島は薩南諸島最大の「火山島」で、昭和以降だけでも噴火を１０回近く経験し、積み上げた教訓がある。昨年８月、３４年ぶりに噴火した際には、防災マップを見直して避難場所を変更するなど、対策を練り上げたことも安全な避難に寄与した。

　鹿児島県屋久島町によると、島には警察官や消防士がおらず、医師も今年４月にようやく１人が常駐を始めた。島民を守っているのは消防団で、今回の噴火でも島民の安全確認に尽力したという。

　屋久島町の森山文隆総務課長は「これまでの噴火の経験が生きている。今回の避難準備も、受け入れ体制も整っていた」と話す。

　島に唯一ある学校、金岳（かながたけ）小・中学校では児童・生徒１６人、教諭１１人がいるが、昨年の噴火以降、教諭の車を校舎脇に止めてすぐに避難できるようにした。島全体の防災マップもあったが、昨年の噴火を受けて見直し、地区ごとの避難ルートを詳細に作成。避難場所も新岳から遠く離れた高台にある既存の建物に設定し直した。

元ガイド「硫化水素の臭いが漂い、いつ大きな噴火があってもおかしくないと感じた」