【口永良部島噴火】犠牲者ゼロ　「火山島」の教訓生きる (4/4ページ)

　東日本大震災の発生以降、各地で火山活動が活発化している。日本の火山は、海洋プレート（岩板）が陸側に沈み込む海溝に平行して帯状に連なっている。帯状の地域の地下でマグマが発生しているためだ。口永良部島は九州以西に延びる南西諸島海溝沿いに位置し、桜島（鹿児島県）などと同じ火山帯を形成している。

　マグマは成分によって噴火の仕方が異なり、一般に粘り気が強いと爆発的になりやすい。口永良部島のマグマは桜島と同じ安山岩タイプで、粘り気の少ない伊豆大島（東京都）などの玄武岩タイプと、粘り気が強い雲仙普賢岳（長崎県）などの中間の性質を持つ。

　中田教授は今後の見通しについて「最長で数年間にわたり、断続的に噴火を繰り返す可能性がある。最初の噴火が最大規模とは限らない。火砕流が今回と違う方向に流れる恐れもある」と話している。（ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）