等身大の家族　１０年目の付き合い　「ヒア・カムズ・ザ・サン」著者　小路幸也さん (3/4ページ)

　８人家族から始まった物語も、今や人物相関図が必要なまでの大所帯に。「シリーズの最初から読んでくれている人には、『あの○○がこんなに大きくなって』と思ってもらえるかも。逆に初めてという人でも、『じゃあ彼らの過去には何があったんだろう？』とさかのぼって読むのもまた面白いと思います」

　流れは毎回同じ

　夜中に棚から本が落ちたり白い影が目撃されるという幽霊騒動（「夏　猫も杓子も八百万」）や、貴重な古文書をめぐる招かざる客の来訪（「冬　男の美学にはないちもんめ」）など、今作でも堀田家は大忙し。「毎回、流れとしては同じ。マンネリといわれようが、開き直っています（笑）。楽しんでもらおうという気持ちが強いので、ついつい小さな事件を大きくしようとしたり、インフレーションが起こりがちになる。でも、そうなるとドタバタになってしまうから…。グッと抑えて、いつもの堀田家を描くように心がけています」

「『お天道さんが見ている、悪いことをするとバチがあたる』という感覚をきちんと持つことですね」