1次リーグ初戦、スイス戦での「なでしこジャパン」のスタメン。連覇まであと4勝だ=2015年6月8日、カナダ・ブリティッシュコロンビア州バンクーバー(岡田亮二撮影)【拡大】
サッカーの女子ワールドカップ(W杯)カナダ大会で、23日(日本時間24日)にオランダ(世界ランキング12位)と決勝トーナメント1回戦で対戦する日本代表「なでしこジャパン」(世界4位)は18日、練習せず休養した。19日に練習を再開する。1日にカナダ入りしてから初めての完全休養日。佐々木則夫監督はバンクーバー近郊の自然公園をリラックスした様子で訪れ、選手たちも自由に過ごして心身をリフレッシュさせた。
16強による決勝トーナメントで日本にとって難関になりそうなのが準々決勝。順当ならブラジル(世界7位)が相手になる。2連勝で1位通過を決めていた1次リーグE組最終戦は、マルタやクリスチアネら主力を休ませながら白星。3試合無失点と守備も安定感を見せた。日本はロンドン五輪準々決勝で勝ったものの、苦戦を強いられた。今回も厳しい戦いになりそうだ。