【男子テニス】錦織４強　技ありリターンで世界最速サーブ攻略

　テニスのシティ・オープンは７日、米ワシントンで行われ、男子シングルス準々決勝で世界ランキング５位の第２シード、錦織圭（にしこり・けい、日清食品）は世界６２位のサミュエル・グロート（オーストラリア）を６－４、６－４で下し、ベスト４に進出した。

　錦織が技ありのリターンで、世界最速のサーブ記録を持つグロートを攻略した。大会初の４強進出を果たし「風もあって簡単ではなかったが、２セットで勝ててよかった」と満足そうだった。

　第１セットの第７ゲームで、強烈なサーブからネットに詰めてくる相手の足元にリターンを決めた。

　「相手のセカンドサーブをしっかり攻められた。（タイミングをずらす）遅いリターンも効いていた」と錦織。ボレーミスを何度も誘い、ブレークに成功した。

　逆に第２セットの第５ゲームでは頭上を狙い、山なりのロブを２発連続で決めてブレーク。時速２３５キロ以上のサーブでエースを奪われた場面もあり「受けた中では一番速いかもしれない」と驚いたが、相手の動きを見極める戦術眼と正確なプレーが光った。自身のサービスゲームは全てキープし、隙を見せずに押し切った。

　準決勝は昨年の全米オープン決勝で屈したチリッチと約１年ぶりの再戦となる。錦織は「面白い試合になる。リベンジしたい」と宣言した。（共同／ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）