解決見えない南スーダン　紛争の先にいる子供たち (3/5ページ)

　ＷＶＪが実施する事業では、小学校５～８年生を対象に小学校２校を開校、教員の採用や研修、学用品の配布など学校運営のサポートを行った。何もない草むらを切り開き、本校舎ができるまでの間、プラスチックシートやテントでできた簡易な仮校舎を利用した。

　開校準備をしているとき、何人もの子供たちが「学校はいつ始まるの？」と聞いてきた。当時、難民キャンプには学校がなかったため、子供たちの教育に対する期待はものすごかった。

　学校が始まると、たくさんの子供たちが通うようになった。４０度に迫る暑い日が続き、強風で仮校舎が壊れたりと厳しい環境だったが、子供たちは学校に通い続けた。

　「新しいことを学びたい」「友達に会える」…。

　学校に通う理由はさまざまだが、子供たちが悲しみに暮れたり犯罪に走るのではなく、仲間とともに将来のために何かをする、教育はそのきっかけになった。

　最近、支援対象校の８年生課程を勉強していた生徒４９０人が、州政府が実施する９年生への進級試験を受験した。週末に補習授業を行って生徒の受験をサポートしてきた南スーダン難民の担任教員たちも、固唾をのんで試験を見守った。試験を終えて出てきた子供たちの顔は、達成感に満ちていた。

子供たちの未来のために