人類が猛スピードで作り出す「第６次絶滅期」　環境破壊で「第４次」酷似 (3/4ページ)

　この時の大量絶滅は、大陸的規模の火山の噴火が原因とされているが、噴火当初は火山に近い場所の生物が大きな影響を受け、地理的な優位性が認められた。

　しかし、やがて地理的な差異はなくなり、遠く離れた場所に生息する生物も含め最終的には約８０％の種が絶滅したことが分かったという。

　噴火でＣＯ２など大量放出

　噴火によって二酸化炭素（ＣＯ２）などの温室効果ガスが大量に放出され、現在の地球と類似した温暖化が進行したことが原因としている。

　こうしたことから、大量絶滅期には、量的に他を圧倒し最も影響力を持つ「優占種」であっても、特定の場所に生息する弱小種と同じように、環境変化の影響を大きく受けると、結論づけた。

　その上で、ダンヒル教授は「われわれは人類の活動によって４度目の大量絶滅期と同じ状況を猛スピードで作り出している」と指摘。

「種の頂点に立つ人類も環境変化の影響を免れない」