コウノトリの郷　全国へ無農薬農法　兵庫県豊岡市　地方創生のモデルに (2/4ページ)

　豊岡では絶滅前からコウノトリを増やす運動が始まった。６５年に野生の個体を捕まえて人工飼育を開始した。２４年間試みたが、ヒナはかえらなかった。

　８５年にソ連（当時）から幼鳥６羽を譲り受け、８９年に待望のヒナが誕生。以降、毎年生まれ、２００５年に５羽を自然に放鳥し全国ニュースになった。

　おいしいコメ「収量多い」

　コウノトリは、ドジョウやフナを１日に約５００グラムも食べる。そのため餌となる動物が生息できる環境が大切だ。

　地域では、コウノトリが生息できる環境づくりとして、まず減農薬、無農薬に取り組んだ。田には長い期間、水を張って多くの生物が生息できるようにした。これらを地元ではコウノトリ農法と呼び、できるコメはコウノトリ米とした。

　「一昨年から、専用ポット（鉢）で苗を育てて専用機械で植え始めました。茎が太く根付きがいいので翌日から除草機械を使用でき、養分の吸収もいいです」と言うのは豊岡市農林水産課の瀬崎晃久係長だ。「おいしいコメが作れる上に収量も多い。田んぼを水深１０センチと深くできるため水生生物が増えてきました。ぜひ、この農法を全国に広げたいですね」。コウノトリ米は他のコメと比べ値段は高いが、よく売れているという。

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