【世界陸上】男子４００リレー　バトン乱れ快挙再現ならず

　７年前の快挙の再現はならなかった。男子４００メートルリレーの日本は２００８年北京五輪で銅メダルに輝いたスタジアムで、バトンパスのミスが出て決勝進出を逃した。アンカーの谷口は「僕の区間でいい形で渡らなかった。悔しい」と言葉を絞り出した。

　高瀬慧（けい、富士通）が２００メートル準決勝で右太もも裏を痛め、控えの長田が急遽（きゅうきょ）第３走者に入った。直前の合宿でも試したことのない走順で、谷口はスタートを切るタイミングが早過ぎた。長田が「待って」と叫んで辛うじてバトンをつないだものの、減速したことでロスが出た。自動的に決勝に進んだ３着ドイツとは０秒０３差。００年以降の五輪、世界選手権で決勝に進めなかったのは１１年大邱大会だけ。今回はメダルの期待もあっただけに痛恨の結果だ。

　予選のアンカーは世界リレー大会３位メンバーの谷口を起用して安全策を取り、決勝で１６歳のサニブラウン・ハキーム（東京・城西高）の爆発力に懸ける案もあった。思惑は崩れ、藤光は「少し準備が足りなかったのかな」と寂しげだった。（共同／ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）