政治迷走　夢も買えぬ宝くじ　米イリノイ州、知事と議会対立で支払い凍結 (1/3ページ)

　危機的財政状況にある米中西部のイリノイ州が、州主催の宝くじの賞金支払いを当面、一部凍結すると発表した。財政運営をめぐり、州知事と州議会が激しく対立。７月から州の新会計年度が始まっているにもかかわらず、予算案が成立しない状況が続き、支払いに充てる財源が尽きたのが理由だ。米国の宝くじは日本と比較して規模が大きく、最高賞金も格段に高いのが特徴だが、住民からは「これでは夢も買えない」と不満の声が上がっている。

　総額は３０億円

　イリノイ州のスティーブ・ロッシ広報官（宝くじ事業担当）は２８日、米メディアに「当たりくじ１枚で２万５０００ドル（約３００万円）以上の賞金については、一時的に支払いを延期する。この金額未満の場合は、従来通り支払いを続ける。あくまで予算が成立するまでの暫定的な措置なので、高額の当たりくじの持ち主は安心してほしい」と語った。その上で、「宝くじ収入は州の貴重な財源でもあるので、賞金支払いの一部凍結中も新規宝くじの販売は続ける」と言明した。

　ロイター通信などによると、７月以降、州に支払い義務が生じている２万５０００ドル以上の賞金の未払い総計は、約２５００万ドル（約３０億円）とみられている。

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