超高額な宇宙旅行がグッと身近に？　「アマゾンｖｓスペースＸ」コスト削減競う (3/3ページ)

　国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）への物資輸送で実績のあるスペースＸは１３年にロケット「ファルコン９」の着陸・回収実験に着手。１４年４月には海上への着水に成功したが、８月には飛行実験でロケットが爆発。今年１月と４月には海上のプラットホームに着陸させ回収を試みたが、いずれも失敗に終わった。６月にはＩＳＳへの物資輸送の打ち上げでファルコン９が爆発し、開発に暗雲が垂れ込めている。

　ただ、大幅なコスト削減が可能な再利用型ロケットへの期待は大きい。世界初の民間宇宙旅行を目指している英ヴァージンギャラクティックは、すでに参加者を募集しており、料金は１人２５万ドル（約３０００万円）と高額だ。ベゾス氏はＣＮＮに、「現在のロケットは非効率で、（宇宙旅行の）チケットがどれほど高価になるか想像できるだろう」と語り、宇宙旅行市場の拡大には再利用型ロケットの開発が不可欠と指摘した。

　マスク氏も、完全再利用が実現し単純に燃料費だけで済むと考えれば、１回の打ち上げコストは現在の１億ドルの１００分の１にまで削減できると見積もっている。（ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）