往路優勝のテープを切り、１区・久保田和真（かずま、左）と２区・一色恭志（いっしき・ただし、右）に迎えられる青山学院大学の５区・神野大地（かみの・だいち）＝２０１５年１月２日、神奈川県足柄下郡箱根町の芦ノ湖（蔵賢斗撮影）【拡大】
ライバル主力で誤算
一方、往路重視のオーダーで臨んだ駒大は１区で其田健也（そのた・けんや）が首位と１分５０秒差の１３位と出遅れたのが響き、８年ぶりの総合優勝が厳しくなった。大八木（おおやぎ）弘明監督は「１区のつまずきで動揺があったかもしれないが、立て直した」と想定外の展開の中でも奮闘した選手をかばった。
また、東洋大は２、３区に大黒柱の服部兄弟を起用し、トップに立つ作戦だったが、３区の弾馬が伸びを欠き、青学大に突き放された。酒井俊幸監督は「あそこで完全にレースの流れを持っていかれた」と肩を落とした。
３日の復路は５区間、１０９．６キロで実施される。（ＳＡＮＫＥＩ ＥＸＰＲＥＳＳ）
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