１７世紀代表する「光」と「闇」の競演　「フェルメールとレンブラント」展 (2/4ページ)

　白と、高価な貴石ラピスラズリからつくった青（ウルトラマリン）をたっぷり使い、すがすがしさを表現した。女性はどこにでもいそうな主婦に見え、時間はそのまま止まっているよう。ロンドン・ナショナル・ギャラリーのベッツィー・ウィーズマン学芸員は「１７世紀のオランダに限らず、現代の日本やニューヨークで朝のフレッシュさを楽しむ習慣にも通じている。そうした“タイムレスな魅力”がフェルメールの持ち味」と指摘した。

　レンブラントの「ベローナ」は対照的だ。よろいを着た、ほぼ等身大の女性が闇の中に浮かび上がる。その手にもつ盾には、髪の毛がヘビで、見る者を石に変えてしまうという怪物メドゥーサの首が浮き彫りされている。

　ベローナとは、古代ローマの戦いの女神。絵のテーマはスペインからの独立に向けて、オランダの「覚悟」を表現したものと思われている。女神は、どこかの温和な「中年のおばさん」にしか見えないが、画中から見つめてくるまなざしは意味ありげで、内面がにじみ出ているようだ。

２人をつなぐ存在