【ラグビー】主力復帰のパナソニック、プレー確認の東芝　きょう決勝で激突

　ラグビーのトップリーグ決勝は２４日、東京・秩父宮ラグビー場で行われ、３連覇を狙うパナソニックと６季ぶりの優勝を目指す東芝が頂点を争う。昨年１２月の対戦はハイレベルな内容で１７－１７の引き分け。決着をつける大一番に向け、両チームは２３日に最終調整した。

　群馬県太田市が本拠のパナソニックは約３０分の軽い練習で攻撃の形を確認した。けがから復帰して控えに入ったＳＯバーンズ、ＷＴＢ山田も元気な姿を見せ、ディーンズ監督は「２人の復帰を他の選手も喜んでいる」と効果に期待を寄せる。

　選手は冗談を飛ばし合うなど終始リラックスした様子で、好調ぶりをうかがわせた。フッカー堀江主将も気負いのない口調で「相手のＦＷは強い。いかに僕らがチャレンジできるか」と勝負の鍵を挙げた。

　東芝は東京都府中市のグラウンドで調整し、ＦＷはサインの声を出しながら入念にラインアウトやモールの練習を繰り返した。冨岡監督は「自分たちの力を出せれば、優勝できる条件はそろっている」と自信を見せた。

　東芝としては強みのセットプレーが多くなる展開が理想。昨年のワールドカップ（Ｗ杯）日本代表のナンバー８、リーチはまだ優勝経験がなく「セットプレーを使ったラグビーがしたい。一度（王者に）なってみたい」と意欲を語った。（ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）