プレーオフ４ホール目でリッキー・ファウラー（手前）を下し、ガッチリと手を握り合い健闘をたたえる松山英樹＝２０１６年２月７日、米アリゾナ州スコットデール（ロイター）【拡大】
一昨年の初優勝で得たシードは今季限りだった。これで２シーズン後まで延び、シードを気にせずに余裕を持ってスケジュールを組めることも大きい。特に今季は、リオデジャネイロ五輪でゴルフが行われ、その影響で変則日程。「日本を背負っているので、絶対に負けたくない」と意欲を語る大舞台に向け、照準を定めやすくなる。
メジャーで勝ちたいと宣言してプロになり３年弱。「まだ課題は多いが、そこを目指して頑張りたい」。今回の勝利は、メジャーや五輪の頂点を目指す松山にとって単なる１勝ではなく、さらなる高みへの飛躍のきっかけとなりそうだ。（共同／ＳＡＮＫＥＩ ＥＸＰＲＥＳＳ）
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