ある政府高官は「TPPがまとまれば、EUや中国などは日本市場での競争条件が不利になりかねないと焦り、日本とのEPAやRCEP交渉に取り組んできた。TPPが駄目なら、他の交渉が失速しかねない」と懸念する。
TPPにはアジアインフラ投資銀行(AIIB)の設立や南シナ海の岩礁埋め立てなど、既存の国際秩序に挑戦する中国を封じ込める意味合いもある。
世界貿易機関(WTO)の新多角的貿易交渉(ドーハ・ラウンド)は先進国と新興国の利害が対立し暗礁に乗り上げている。
代わりに主流となったのが2国間や多国間の協定だ。なかでもTPPは21世紀型の通商協定として注視され、日米主導の交渉に中国は神経をとがらせてきた。交渉が遅れるほど、TPPへの期待値は薄れる。そうなれば中国がアジア太平洋地域で存在感を増すのは確実だ。
甘利明TPP担当相は同日の共同会見で、期待値を上げる方策を問われ「早く成立させることだ」と言い切った。(ラハイナ 本田誠)