朝はラジオ体操と…

　大阪市西淀川区の江崎グリコ本社。平日の朝８時４０分になると、館内放送でＮＨＫのラジオ体操が流れ始め、社員らが仕事前のひととき、身体を動かす。体操が終わると流れ出すのは「社歌」。これが「仕事始め」の合図だ。

　「ごく普通だと思っています」と、社史資料室の植木英男主管。社歌が流れる場面はほかに、新年の仕事始めに先立って行われる「年頭式」や、創立記念日、入社式など、会社内部の主要式典。壇上には社旗が掲げられ、式典は社歌斉唱で始まる。

　新入社員は入社式に備えて、社歌の練習も。社歴を重ねるうちに、自然と「社員の大半にはメロディーと歌詞が頭に染みついている」のだという。

　出張を特別許可

　そんな社歌は一体、どんなものだろう。聴かせてもらうと、「♪ああ曙の東海に　紫（く）雲（も）輝きて旭（ひ）は出でぬ」…と、行進曲っぽいメロディーに、時代背景を感じさせる歌詞。サビは「今ぞ希望の旗高く」「征（ゆ）くか理想の我がグリコ」と、実に勇ましい。

　社歌の作詞・作曲を手掛けたのは、社員の神代忠勝さん。グリコが運営していた「グリコ青年学校」の専任教師兼寄宿舎監督で、入社した昭和１３年当時の社内報「グリコ新聞」では、「テニス良し、ピンポン良し、碁良し、音楽は殆（ほとん）ど天才といわれる八方万能の士」と紹介されている。

　入社後すぐに作った「社長の誕生を祝う歌」が好評で、創業者の江崎利一社長（当時、佐賀県出身）が直々に制作者に指名。注文は「勇ましいのがよか。堂々として、グリコの意気を示すものを」で、当時珍しかった出張も特別に許可。神代さんは伊勢神宮に詣でて２、３泊し、「イメージを膨らませて大阪に戻った」という。

　この勇ましさはなぜだろう。「当時は戦前の売り上げ最高期で、後発の菓子メーカーとしては『追いつけ、追い越せ』ムードだった時代です。そんな勢いを盛り上げようとしたのでは」と、植木さんは推察する。

　苦境を支えた勇ましさ

　６年後の昭和２０年には空襲で大阪・東京工場が全焼したが、仮工場を経て再建。苦境の中で奮い立つ社員たちの胸には、勇ましいメロディーがこだましていたのかもしれない。

　とはいえ時代は流れ、今年は「社員がともに歌ってひとつに、前向きになれるような明るくて元気なイメージ」に、と初めてアレンジ（編曲）を社外公募する。コンテストの対象は音楽系大学の学生で、９月３０日で応募を締め切り、審査のうえ決定する。

　それでもアレンジできるのはイントロと間奏、エンディング部分のみで「本体は変えない」。さて、新時代のグリコ社歌は一体、どんな曲になるのだろうか。

（木村さやか）