元箱根駅伝選手に元Ｊリーガー…。注目の対決も

　社内駅伝は、近年のランニングブームの高まりから平成２３年１２月、大阪・長居公園内で自由参加の「社内駅伝大会」を初開催したところ、想定を上回る３０チーム２００人超が参加。

　予想外の人気を受け、昨年は「駅伝祭り」とネーミングも変更。大阪・舞洲のランニングコースと埼玉県内の公園でそれぞれ「西日本大会」「東日本大会」を開催したところ、西日本大会には２５チーム１５０人、東日本は１６チーム１００人がそれぞれ参加し、大盛況となった。

　チーム編成方法は自由で、部署ごとのチームもあれば、社内スポーツクラブ単位のチームや、複数社員の家族による合同親子チームなど、実にさまざま。１チーム５人で、１走は５キロ、２～５走は３キロずつの計１７キロをたすきをつないで走る。

　元箱根駅伝選手、元高校球児、元Ｊリーガー…。幅広い競技の学生アスリートが入社を志すミズノとあって、“注目の対決”にも事欠かないとか。

　「着ぐるみ姿の社員や、社員の小学生の子供さんもほほえましく走っている。その中に、実業団で１０位以内に入る陸上選手が混じって激走しているんです。なかなか見られる光景じゃない」。

　大会を企画した人事総務部大阪総務課の石戸隆課長はこう力説する。

　もちろん、参加者のウエアやシューズはすべてミズノ製品。強制はしていないが、文字通り「頭のてっぺんからつま先まで」、全員が自社製品を身にまとっているのだという。

　仕事というより、純粋な楽しみ

　スポーツ用品大手とあって、ランニングブーム前から、シューズ担当者のほとんどが、出張先にもシューズとウエアを持参し、空いた時間に走っていたという。もともと愛好者が多かったことが駅伝大会の盛況につながったようだ。

　だが、社内スポーツイベントの盛況ぶりは、駅伝大会だけではない。毎年６月にはソフトボール大会も開催しているが、こちらも２００人超が「喜々として自主参加する」。社内スポーツクラブの野球部のメンバーなどを中心に根強い人気がある。

　実は、同社は明治３９年の創業時から、創業者の水野利八の発案で１０月の「体育の日」に合わせて体力測定会を実施。このほか、社内野球チームの結成など、「社内スポーツ」は脈々と受け継がれてきた。さらに、「社員の９９．９％は過去には何らかのスポーツ経験がある」と石戸課長。「みんな、基本的にスポーツが好きなんですよ。だから駅伝と聞けばとりあえず練習を始めちゃうし、それがきっかけでランにはまってしまった社員もいる」。

　どうやら、純粋に楽しんでいる社員が多いようだ。

　次は世界大会？

　３回目となる今年の駅伝大会は、１０月に大阪で「全国大会」として開催予定。参加人数は５００人を想定しており、大会後には恒例となっているバーベキュー大会も開く。規模が大きいため役員会の承認が必要。予算も約３００万円に達する見通しのため、会社と労働組合の共催にする予定という。

　駅伝の良さは、年齢、経験、性別に関係なく、幅広い参加者が一緒に楽しめることだ。部署が違えばほとんど話すこともない社員同士が、大会をきっかけに知り合い、仕事上の情報交換・課題共有につながった例は枚挙にいとまがない。

　石戸課長には、壮大な構想がある。来年の大会は、世界各国のシューズ担当者が集う１月の「グローバル会議」に合わせ、「グローバル駅伝大会」として世界大会にする考え。

　それだけにとどまらず、将来的には同業他社も交えた「スポーツメーカー大会」、そしてその先には、異業種も呼び込んでの「異業種大会」…って、本当に？（木村さやか）

◇会社データ◇　　　　　

本　社＝大阪市住之江区南港北１－１２－３５

設　立＝明治３９年

資本金＝２６１億３７００万円（平成２５年３月末現在）

売上高＝１６３７億円（２５年３月期連結）

従業員＝５３６８人（連結、２５年３月末現在）