都などによると、台風２６号は（１０月）１５～１６日に伊豆大島に接近。（１０月）１６日未明に豪雨に伴って土石流が発生し、推定で２８３棟が損壊、１１４ヘクタールが被害を受けた。全壊と倒壊数は約３０棟。２３日午後６時現在の停電は２軒、断水は２８世帯。（１０月）２０日に大島医療センターの入院患者らが渋谷区の病院に移送されるなど、島外への医療搬送者は２１人に上る。

　大雨で避難勧告が出た（１０月）１９日には最大９９０人が島内６カ所の避難所に入ったが、（１０月）２１日午後５時半時点で８７人となっている。

　町は２２日、台風２７号の接近で避難時に支援が必要な高齢者らに不測の事態が生じる恐れがあるとして、島外避難への意向調査を実施した。午後６時現在で高齢者８０人が島外への避難を希望したため、介助者を合わせ１１９人が２３日にチャーター船で島を出る。島外から島内の高校に進学した生徒１６６人は２２日、高速船で一時帰省した。

　警視庁や東京消防庁、自衛隊などは２２日も１２００人態勢で捜索した。

　≪弟を捜し続ける兄「早く出てこい」≫

　「弟が生きているとは思っていない。だけど遺体を見つけて弔ってやりたい。それが兄としての願い」

　神達（かんだち）地区で行方不明となっている市村君和（きみかず）さん（６１）の兄、近夫さん（６３）は１０月２２日、流された君和さん宅近くで弟の手がかりを捜していた。すでに君和さんの妻、初美さん（５３）は遺体で発見された。「君和、早く出てこい」と心の中で念じた。

　（１０月）１７日早朝に東京都立川市から伊豆大島に駆けつけて以降、連日のように状況が変化する捜索の様子を見守る。雨が降る中、弟の名前を呼びながら、親族と捜し回りもした。

　「あのバイクは君和がいつもいる茶の間の近くにあった。周りを念入りに探してほしい」。この日も捜索していた消防団員や消防隊員らに積極的に情報を提供した。バイクの近くからは茶の間近くに保管されていた愛用の釣りざおが出てきた。しかし、弟は見つからない。

　昨年、君和さんは還暦を迎えた。お祝いに赤いちゃんちゃんこを贈ると、嫌がりつつも涙を流して感謝してくれた。「涙もろく義理人情に厚い。いつも困っている人を見れば助け、こういう場所では率先して手伝っていたと思う」

　２１日にいったん島を離れた。長期戦を覚悟して勤務先に休職届を出そうとした。だが、社長は受け取らずに「思う存分捜してきなさい」と言ってくれた。

　「見つかるまで大島にいる」。君和さんと再会するまで、被災現場を歩き回るつもりだ。

　安否不明者を捜し続けるのは、家族だけではない。

　神達地区で土砂崩れに巻き込まれた自営業、山下成男さん（７１）の５０年来の親友、小川護郎（ごろう）さん（６８）＝大島町岡田＝は土石流の発生から連日、山下さん方があった集落へ約３０分かけて登ってくる。

　建物は跡形もなく、ほとんど更地のようだが、「どうしても足が向く」と、荒れた道を長靴で歩く。

　山下さんは、働いていた鮮魚店の先輩。１９６９年３月２１日、一緒に乗っていた車が大波で海に落ちたが、奇跡的に２人とも助かった。それ以来、春になると再会して酒を交わし、「この１年も無事に過ごせたな」とお互いを励ました。

　２２日は山下さんの妻、光子さん（６４）の火葬に出席した。神達へは登れなかったが、「どんな形でもいいからとにかく早く見つかってほしい。見つかるまで登るだろう」と話していた。（ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）