「大義を得たい」

　出席者によると、橋下氏は会合で「市民から判断を仰ぎたい。選挙で大義を得て議会に問いたい」との考えを示した。維新幹事長の松井一郎大阪府知事（５０）も辞職する意向を示したが、橋下氏は「松井氏には支えてもらいたい。私だけで十分だ」と応じた。ただ「もし自分が負けたら松井氏にも知事を辞めてもらう」と語った。

　大阪都構想をめぐっては、１月３１日に開かれた制度設計を協議する特別区設置協議会（法定協）で、焦点となっていた４案ある特別区の区割り案の絞り込みが、自民、公明両党などの反対で見送られた。

　野党再編に影響

　会合に先立ち、維新は都内で第２回党大会を開き、橋下氏は、大阪都構想に関し「最後の最後までやれることはしっかりやり抜いて、戦うところは戦い抜く」と強調。同時に「維新の今後を皆さんに託す」とも語り、共同代表を退く可能性に言及した。

　また、「野党を再編し、政権交代の受け皿となる真の改革勢力を結集する」と明記した２０１４年度活動方針を採択。綱領の憲法改正にかかわる条項も改正し、「絶対平和という非現実的な共同幻想を押し付けた元凶である占領憲法」との表記を改め、「国家・民族、国民の自立を損なわせしめた占領憲法」とした。

　出直し市長選は、３月２日告示、１６日投開票や、９日告示、２３日投開票の日程が浮上している。橋下氏への対抗馬擁立に関し、共産党市議団幹部は「反維新候補なら応援したい。他が立てないなら擁立せざるを得ない」と語った。一方、自民党府連幹部は「現実的に難しい。市政停滞を招くと批判した方が得策だ」と消極姿勢を示した。

　有権者は賛否両論

　橋下氏が出直し市長選に打って出ると表明したことについて、ＪＲ大阪駅周辺で有権者の声を聞くと、賛否が渦巻いた。港区の自営業、津川大輔さん（４０）は「やり方は強引だが、都構想には賛成だ」と納得した様子。一方、西淀川区の主婦、大倉則子さん（６７）は市長選を行うには約６億円経費がかかることを念頭に、「市長はいつも中途半端。無駄をなくすと言いながら、選挙をやればお金がかかってしまう」と怒りをあらわにした。

　出直し市長選は、支持率の低迷にあえぐ維新にとって、起死回生に向けた「切り札」という側面もある。また、自民、公明両党を相手に戦う構図になれば、野党再編を狙った戦いと位置付けることもできる。ただ、敗れればすべての思惑は霧消する。橋下氏は党大会で「政治の世界から葬り去れという市民・府民の声があれば退場する」と強い覚悟を示したのも、そのためだ。

　党内からは早くも、こんな悲観論がくすぶり始めている。

　「負けたら橋下氏は政界引退だ。維新のすべてが壊れる」（ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）

　■大阪都構想　大阪市を中核市並みの権限を持つ人口３０万～５０万人程度の特別区に分割し、大阪府とともに再編して都へ移行させる構想。２０１３年２月に制度設計を担う法定協議会が始まった。広域行政を都に一本化して二重行政を解消し、特別区には公選区長と区議会を設け、住民サービスの充実を図る。橋下市長が府知事時代の１０年に提唱し、都構想の是非を争点に掲げた１１年の大阪ダブル選で勝利。市長は１４年秋の住民投票を経て、１５年４月の移行を目指しているが、困難な情勢。実現には、法定協で協定書を策定し、府市両議会で議決を得た後、住民投票で過半数を得る必要がある。