数百万ドル荒稼ぎ

　昨年（２０１３年）１２月、米ニューヨークの裁判所で超高級ワインの偽物を製造、販売したとして米在住のインドネシア国籍の男（３７）に有罪評決が下った。男は２０００年代前半から１０００本以上を製造し、数百万ドルを荒稼ぎした。

　告発のきっかけはポンソ氏。０８年４月、男がポンソ氏のワイナリーの銘柄約１００本を計数十万ドルで売り出しているとの連絡を受け渡米。存在するはずのない年代のものがあり、偽物だと暴いた。

　「大掛かりな不正」を感じ、世界の主要競売会社の過去２０年間のワイン売買を全てチェック、各国で試飲会や競売を訪れた。約２年の歳月と私費１２万ユーロ（約１６９０万円）を投じ、男を捜査していた米連邦捜査局（ＦＢＩ）にも協力した。

　超高級ワインの偽物が増えたのはこの１０年ほど。ポンソ氏は「新しいタイプの客の出現」が背景と説明する。「裕福で教養がある中国・アジア系や米国人。ワインを欧州文化と捉えて憧れ、金に糸目をつけない」

　昨年（２０１３年）１０月にはフランスでロマネ・コンティの偽物約４００本を計２００万ユーロで売ったイタリア人２人が逮捕された。

　ロマネ・コンティ醸造所のマリナ・クステ弁護士（６１）は「かつては偽物と言えば高級バッグや時計などだったが、ここ数年は明らかに犯罪組織が偽ワインを製造している」と語る。

　顧客限定、ボトル破砕も

　生産者側はラベルに特殊な印刷技術を使ったり、ボトル一本一本を識別できるようにしたりしている。ポンソ氏はＱＲコード付きの特殊シールを貼付、購入者がオンラインで真贋（しんがん）を確認できるシステムを導入した。

　ロマネ・コンティは「転売でなく飲むことが目的の人」（担当者）に顧客を限定し、飲んだ後のボトル破砕も求める。転売が発覚した人物は顧客リストから抹消する。

　効果は出ているというポンソ氏だが表情はさえない。「物事がおかしくなったのは１９８０年代に米国を中心に『ワイン批評家』という連中が出てきてから。それ以前はどんなに希少でもせいぜい数百ユーロだった」と収集や投機目的で取引される現状を嘆いた。

　「私にとってワインは自分の娘。手元を離れる時は幸せに飲まれてくれよと願う。高く売れればいいというものではない」（共同／ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ　（動画））