ＡＰ通信やフランス通信（ＡＦＰ）などによると、カバンゲ保健相は２４日、国営テレビで「謎の熱病で死亡した患者たちから採取した検体８件のうち、２件からエボラウイルスの陽性反応が出た」と説明。これまでにエボラ熱で医療従事者５人を含む１３人が死亡し、１１人が感染・隔離状態にあり、感染が疑われる約８０人が当局の監視下に置かれていることを明らかにした。

　ＷＨＯは（８月）２１日、ボエンデで出血性の胃腸炎が流行し、５９２人が感染、少なくとも７０人が死亡したと説明していたが、「エボラ熱とは無関係」としていた。しかし、広報担当のグレゴリー・ハートル氏は２４日、自身のツイッターで「研究所での検査で（エボラの）陽性反応が出た」と明かし、７０人がエボラ熱で死亡したことを認めた。

　治療に光明の直後

　エボラウイルスは１９７６年にコンゴのエボラ川近くで初めて確認され、コンゴではこれまでにも大流行が複数回あった。西アフリカでは３月以降、リベリア、シエラレオネ、ギニア、ナイジェリアで２６１５人が感染し、１４２７人が死亡する過去最悪の感染状況となっているが、８月初めにリベリアで感染し、米国で治療を受けていたケント・ブラントリー医師（３３）と女性医療スタッフのナンシー・ライトボルさん（５９）が、未承認薬の投与で回復し、投薬による治療に光明が見えたばかりだった。

　２人の米国人は順調に回復しており、ＷＨＯや医療関係者は、この治療薬が大流行の封じ込めのきっかけになると喜んでいただけに、コンゴでの別ウイルスによる感染に衝撃を受けている。

　英男性も母国搬送

　アフリカでは欧米など世界各国の医療関係者がエボラ熱の治療に当たっている。エボラ熱の流行がアフリカ各地に広がり、長期化する事態になれば、医療従事者の往来に伴ってウイルスが世界中に拡散する可能性は否定できない。実際、２４日にはシエラレオネで医療従事者として働いていた英国人男性がエボラ熱に感染したとして英空軍の輸送機で英国に搬送された。

　米ＣＮＮテレビ（電子版）やロイター通信によると、英国人の感染確認は初めてで、今後、ロンドンの隔離医療施設で治療を受ける予定だ。

　英保健省は男性について「搬送は厳しく管理されており、隔離された施設で治療するため、イギリス国民に感染が広がるリスクは極めて低い」と説明しているが、ヨーロッパでは、リベリアで感染したスペイン人男性が（８月）１２日に治療先のスペイン国内で死亡したばかり。死亡者は既にアフリカ大陸の枠を超えて世界各国に広がっている。（ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）