発注額は定価ベースで約１５００億円。全日本空輸は０８年に計２５機を発注しており、日航も足並みをそろえたことで、国内航空大手２社がＭＲＪの普及を後押しする姿勢が鮮明になる。

　日航はＭＲＪを、大阪空港を拠点に地方路線を運航する全額出資子会社のジェイエア（大阪府池田市）の国内線で導入する。東京都内で記者会見した日航の植木義晴社長は「グループの地方路線運営の主力機として（ＭＲＪを）活用していく。世界に誇れる国産ジェット旅客機の誕生に貢献したい」と述べた。

　≪国内大手２社バックアップ　海外販売に弾み≫

　日本の２大航空会社がＭＲＪ導入を決めたことで、今後の受注拡大に弾みがつきそうだ。

　会見した三菱航空機の江川豪雄（ひでお）会長は「日本の航空機を、日本の一流エアラインから注文いただくことで、世界のエアラインからも優れた航空機とみてもらえる。この意味は非常に大きい」と率直に語った。

　ＭＲＪは、０８年に三菱重工業が事業化を決め、子会社の三菱航空機が開発を進めてきた。０８年に、第１号顧客の全日本空輸から２５機を受注して話題を集めたが、安全性確保などの理由から３度にわたって初号機の納入時期を延期。実機がないことなどがネックとなり、その後の受注は伸び悩んできた。

　ただ、競合機より２割優れた燃費や室内の広さなどをアピール。７月の英ファンボロー航空ショーでは、ミャンマーの「エアマンダレー」から１０機受注したほか、米イースタン航空からもオプション契約を含め４０機と、計５０機の受注を約１年半ぶりに決めた。

　今回、本命の一つだった日本航空から３２機の受注を決めたことで、１００人乗りクラス機の採算ラインとされる４００機を超え、勢いづく。

　もっとも、事業が本格的な軌道に乗るには課題も多い。

　受注が４００機を超えたとはいえ、購入を保留することができるオプション契約が半分近くを占める。顧客も国内２社のほかは、米国とミャンマーの航空会社４社にとどまる。

　さらに、競合するブラジルのエンブラエルが燃費を向上させた最新機「Ｅ２」シリーズの販売で攻勢をかけるほか、中国勢なども小型機市場に参入し、価格競争が激しくなっている。

　国内２大航空会社からの受注は追い風だが、ＭＲＪの目指す舞台はあくまで世界。ライバル企業が先行する欧州や、成長が見込まれるアジア市場で実績を積み上げていけるかが今後問われる。（那須慎一／ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）