ヨーロッパ風の雰囲気をたたえた美少女というコンセプトは、マニアには垂涎（すいぜん）の的だった。８０年代アイドルブームが過熱し、バブリーでドメスティックで下世話なアイドルが次第に失速していく中、メディア露出をコントロールするという動き方が可能だったところが高岡の希少性を物語る。

　高岡早紀の父親は、ジャズライブハウスとしては老舗である横浜エアジンの創始者、高岡寛治だった。同じくジャズを愛する母親の２人に育てられたという。

　「ジャズは子供の頃から子守歌のようでした。家では母がジャズのレコードをかけていました。生活のなかにあったジャズが自分の中で培われていたという感じです」

　高岡寛治は、ジャズピアニストの山下洋輔とは親友だったという。そんなこともあり、「いつかジャズを歌うようになるよ」と、山下には子供の頃からいわれてきた。

　高岡のアイドル歌手としての活動は、９１年までの短い期間だった。今年、２３年ぶりに新作アルバム『ＳＩＮＧＳ　－Ｂｅｄｔｉｍｅ　Ｓｔｏｒｉｅｓ－』を１０月２２日にリリース、コンサートも行う。昨年、主演映画『モンスター』のエンディング曲『君待てども　～Ｉ’ｍ　ｗａｉｔｉｎｇ　ｆｏｒ　ｙｏｕ～』で山下洋輔との共演をしたことがきっかけになった。

　「自分の出る映画だから、イメージを壊されたくないって思って。よく映画の内容とあってないエンディング曲とかってあるでしょう？　そんな風になると残念だから。自分で歌えば、イメージはピッタリになると思って、スタンダードを選曲したんです」

　ほぼ一発録り奏功

　『君待てども』は戦後間もなく平野愛子がヒットさせ、さらにアメリカ本拠地に活躍した歌手の草分けであるナンシー梅木が英語でカバーした“和製ジャズ”の名曲。高岡によるカバーは日本語と英語のメドレーだが、映画のエンディングにマッチし、動画サイト、ユーチューブでの再生数も１４万回を超える反響を呼んだ。その成果を元に、アルバムはさらに発展させ、彼女が幼い頃から親しんできた音楽ジャズ・テイストラブ・ソング集を作ろうということになったという。『胸の振り子』『星影の小径』『アゲイン』といった曲である。分けても『黄昏のビギン』は、その数奇なヒット曲としての運命が佐藤剛著『黄昏のビギン』でも話題になっており、タイムリーな選曲となった。

　「え？　そうなんですか？　映画のエンディングに合ってるな、と選んで、使われなかった曲です。とても好きなんです」

　高岡はジャズ曲については特に詳しいわけでもなく、ジャズを愛する親のセンスが、ひたすら感覚で伝わっている風情だ。

　多忙な女優業の合間を縫ったレコーディングは、山下洋輔が全面参加しているほか、ギタリスト鈴木禎久とのセッションなどと、ほぼ一発録り、５０年代のジャズボーカル作品のような録音が功を奏した。

　「夜寝る前に静かに聴きたいアルバム」というコンセプト。山下洋輔は高岡にメールを送り、「毎晩、寝る前に本当に聴いているよ、素晴らしい」と眼を細めているという。ウィスパーボイスの歌声は、ジャズの大御所のような重さではなく、山下を魅了するような優しく若々しい芳香が魅力なのである。（アーティスト・作詞家　サエキけんぞう／ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）

　■たかおか・さき　女優。神奈川県出身。１９８８年４月、『真夜中のサブリナ』で歌手デビュー。９４年、映画『忠臣蔵外伝　四谷怪談』で日本アカデミー賞、最優秀主演女優賞などを受賞した。現在、東京・渋谷のシアターコクーンで岩松了作の演劇『ジュリエット通り』（２０１４年１０月３１日まで）に出演中。映画『花宵道中』が１１月８日公開予定。１２月５日と１０日には、東京と横浜でＣＤ発売記念ライブを行う。

　■さえき・けんぞう　アーティスト・作詞家。１９８０年ハルメンズでデビュー、８６年パール兄弟で再デビュー、作詞家として、沢田研二、サディスティック・ミカ・バンド他多数に提供、著書「歯科医のロック」他多数。最新刊は「ロックの闘い１９６５－１９８５」（シンコーミュージック）。