年間成績の上位８人で争われるファイナル出場はアジア男子で初めてだが、錦織は「メンツはすごいけど、別に勝てない選手ではない。自分のプレーをすればチャンスがある位置にいると思う」と栄誉ある晴れ舞台に意気込む。

　トップ選手の証しとなる頂上対決に「初めての緊張感もある」と心境を明かしたが、未勝利の選手は９日の１次リーグＢ組初戦で当たる過去３戦全敗のアンディ・マリーだけだ。Ｂ組で世界ランク２位のロジャー・フェデラー（スイス）やＡ組で３連覇を狙う世界１位のノバク・ジョコビッチ（セルビア）とはいずれも２勝２敗。「大会が違うけど、マリー以外の選手には勝っている」とツアーで今季４度優勝と躍進した自信をのぞかせる。

　「昨年から強く意識し始めた」というファイナルは４人ずつ２組に分かれて総当たりで行われ、各組２位までが準決勝に進む。課題は４強入りしたマスターズ・パリ大会で精度が低かったサーブ。全米オープンで準優勝し、アジア男子で四大大会初の快挙を成し遂げた日本のエースは「細かいところを修正したい」と最終決戦に万全を期す構えだ。

　Ｂ組のフェデラーは９日に８位のミロシュ・ラオニッチ（カナダ）と対決。Ａ組のジョコビッチは１０日に９位のマリン・チリッチ（クロアチア）と対戦する。