なぜ、そこまでしてみんな走るのか。この謎は、実際に走ってみるまで絶対に分からない。ところが一回走ってしまったら最後、多くの人がやみつきになる。やみつきの根源は、走り終わったときの「もう走らなくていいんだ」という解放感、それに尽きる。運動が苦手な人でもあの解放感を味わったら最後、「お、お願い、もう一回だけ…」となる。あの解放感を得るためにまたランニングへと出かけるのだ。

　かくいう私も、そんな中毒に３年前から陥ってしまった“マラソンジャンキー”である。週２、３回は皇居の周りを走るので、１カ月に１００キロ弱を走っている計算になる。しかし、一向にタイムが縮まらない。軽量の高価なウエアを買い、ストレッチをし、足が速くなるというアミノ酸ドリンクもたくさん飲み、高いシューズに変え、ランニングウオッチも導入したのにだ。理由は分からないが、皇居ランナーが多すぎるのだと思う。人が多いと遠慮がちに走ることになるので、いいタイムが出ない。そうに決まっている。

　そんな皇居ランナーに、先日朗報が届いた。「東京・豊洲をランニングの聖地に！」というプロジェクトが発足し、２年後までに新豊洲を中心とした１周約５キロのランニングコースを完成させるという。運河沿いの道は幅が広く、皇居周辺のような渋滞はない。完成すれば、良いタイムをたたき出すことができそうだ…と期待したが、豊洲にも大きな問題があった。風がとても強いのだ。向かい風に邪魔されては、渋滞同様に良いタイムを出すのは難しいことが予想される。

　努力を正当に評価されないのはつらいが、こればかりは仕方がない。譲り合いながら、楽しくランニングを続けていこうと思う。（今泉有美子／ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）